子どもは何歳から記憶を持ち始めるのか

子どもの発達はそれぞれ異なります。急速に成長する子もいれば、ゆっくりと成長する子もいます。しかし、1歳から3歳までの子どもは、記憶力がほとんどありません。この時期、子どもの身体はまだ完全には発達しておらず、記憶内容が赤ちゃんの心に残るのは比較的短い時間で、あまり鮮明には思い出せません。3歳を過ぎると、より深い記憶ができて、この時期にさらに多くの情報を受け取ることができるようになります。

記憶の内容は、赤ちゃんの心の中により短い時間だけ保持されます。研究によると、赤ちゃんが一度見たものが目の前に再び現れたとき、1歳未満の赤ちゃんは数日前に起こったことしか印象に残らず、2歳前後の赤ちゃんは数週間前に起こったことしか印象に残らない。3歳前後の赤ちゃんは記憶力が大幅に向上し、数か月前に見たものも思い出せるようになるという。赤ちゃんは、一度見たものが目の前になくなると、1歳未満の赤ちゃんはまったくそれを思い出せません。2歳くらいの赤ちゃんは数日前に起こったことを思い出せますし、3歳くらいの赤ちゃんは数週間前に起こったことを思い出せます。それで、赤ちゃんは叔母さんを見ると泣くのです。なぜなら、赤ちゃんは叔母さんの顔を忘れていて、叔母さんは見知らぬ人だと思っているからです。

3歳未満の赤ちゃんの記憶には目的がありません。興味を持ち、はっきりとした印象を残すものは何でも覚えることができます。つまり、赤ちゃんが唐詩を暗唱できるかどうかは、赤ちゃんの興味と関係があるのです。しかし、赤ちゃんの記憶は理解に基づくものではなく、物事の特定の特徴だけに基づいています。赤ちゃんの脳はカメラのようなもので、何も考えずに周囲のすべてを捉えることができます。覚えたいことを理解していなくても、大人が繰り返し教えることで、多くのことを記憶の奥深くに留めておくことができます。